Conservation du Grand Tétras
Depuis 2020, A Rocha contribue à la conservation du Grand Tétras dans les Vosges et le Jura.
Un oiseau imposant
Le Grand Tétras est un galliforme dont la particularité est d’être un gros oiseau adapté au froid. Il peut digérer la cellulose ce qui lui permet de manger des végétaux ligneux, surtout en hiver lorsqu’il n’y a que très peu de végétation accessible. Le coq du Grand Tétras peut peser plus de 4kg. C’est une espèce sédentaire qui se disperse rarement au-delà de quelques dizaines de kilomètres. La reproduction chez cette espèce est très hiérarchisée : les mâles se rassemblent dans des leks (sortes d’arènes) pour des parades et les individus en haut de la hiérarchie peuvent se reproduire avec toutes les femelles présentes autour du lek. La poule du Grand Tétras pond entre six et sept œufs dans un nid très rudimentaire à même le sol, au printemps. Ensuite, les poussins prennent généralement leur indépendance à l’automne.
Une espèce en danger
Les populations de Grand Tétras sont en forte régression dans le massif du Jura. Dans les Vosges et les Cévennes, les populations sont quasiment éteintes. En effet, le Grand Tétras est victime depuis des décennies d’une forte diminution et d’un morcellement de son habitat. S’ajoute à cela l’abroutissement excessif des cervidés qui voient leurs populations augmenter et la chasse au trophée des mâles au cours du XXème siècle. Les activités humaines de loisirs et tourisme dans les massifs montagneux dérangent aussi les populations de cet oiseau farouche. Enfin, le réchauffement climatique qui induit une transformation rapide des habitats dans les massifs français est également une menace pour le Grand Tétras.
Le Grand Tétras est une espèce emblématique des écosystèmes forestiers sauvages et préservés. Sa disparition indique le recul de ce type de milieu dans les massifs des Vosges et du Jura.
Ce que fait A Rocha France
Timothée Schwartz, directeur scientifique d’A Rocha France, accompagne depuis plusieurs années les acteurs de la conservation du Grand Tétras dans les Vosges et le Jura. Il a déjà pu réaliser des études sur l’impact potentiel de différents scénarios de renforcement sur la viabilité de la population de Grand Tétras dans ces deux massifs. Ces études impliquent de relâcher des individus prélevés dans des populations en bonne santé.
Ce type d’étude a pour but d’étudier comment différents types de mesure de conservation, tels que l’ajout d’un certain nombre de coqs et / ou de poules, font varier le risque d’extinction d’une population. Les résultats obtenus aident les gestionnaires à prendre les décisions les plus adéquates à la conservation de l’espèce. Timothée intervient également sur des sujets tels que l’étude de l’impact de la fréquentation humaine, la dynamique des populations et leurs suivis, ou encore l’équipement d’individus avec du matériel télémétrique.